TOUT S'ÉCOULE À LA FOIS (LI PO)

À Nan-king


Toi qui vis tour à tour grandir et périr six royaumes 1,
Je veux, en buvant trois tasses, t’offrir aujourd’hui quelques vers.
Tes jardins sont moins grands que ceux du pays de Thsin 2,
Mais tes collines sont belles, comme celles de Lo-yang 3 au sol montagneux.
Ici fut la demeure antique du roi de Ou 4. L’herbe fleurit en paix sur ses ruines.
Là, ce profond palais des Tsin 5, somptueux jadis et redouté.
Tout cela est à jamais fini, tout s’écoule à la fois, les événements et les hommes,
Comme ces flots incessants du Yang-tseu-kiang, qui vont se perdre dans la mer 6.


LI BAI (alias LI PO), « À NAN-KING »


Notes

1. Nan-king fut successivement la capitale du royaume de Ou, et des dynasties des Tsin, des Soung, des Tsi, des Liang et des Tchin.
2. L’ancien pays de Thsin forme aujourd’hui le Chen-si.
3. Ville célèbre du Ho-nân, qui fut aussi la capitale de l’Empire, sous les derniers Tcheou ; aujourd’hui Khaï-foung-fou.
4. Le royaume de Ou, le premier qui ait eu Nan-king pour capitale, comprenait une partie du Kian-nân, et s’étendait aussi dans le Tché-kiang et le Kiang-si. Il fut conquis par le fondateur de la dynastie des Tsin, en 280.
5. Ne pas confondre la dynastie des Tsin, fondée par Vou-ti l’an 265 de notre ère, avec celle des Thsin, qui régnait au IIIe siècle av. J.-C., et à laquelle appartient le fameux Thsin-chi-hoang-ti, l’incendiaire des livres.
6. Le Yang-tseu-kiang, appelé par les Européens fleuve Bleu, est désigné par les Chinois sous le nom de Ta-kiang (Grand Fleuve), au-dessus de Nan-king, et sous celui de Yang-tseu--kiang (fleuve Fils de la mer), depuis Nan-king jusqu’à la mer.